Penyakit Alzheimer, sejenis gangguan neurodegeneratif progresif, menunjukkan dirinya melalui simptom seperti kehilangan ingatan, afasia, agnosia dan fungsi eksekutif yang terjejas. Secara tradisinya, pesakit bergantung pada ubat-ubatan untuk melegakan simptom. Walau bagaimanapun, disebabkan oleh batasan dan potensi kesan sampingan ubat-ubatan ini, para penyelidik telah mengalihkan perhatian mereka kepada fototerapi bukan invasif, dan mencapai kejayaan yang ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Baru-baru ini, satu pasukan yang diketuai oleh Profesor Zhou Feifan dari Kolej Kejuruteraan Bioperubatan Universiti Hainan mendapati bahawa fototerapi transkranial tanpa sentuhan boleh mengurangkan simptom patologi dan meningkatkan kebolehan kognitif pada tikus yang berusia dan menghidap Alzheimer. Penemuan inovatif ini, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, menawarkan strategi yang menjanjikan untuk menguruskan penyakit neurodegeneratif.
Memahami Patologi Penyakit Alzheimer
Punca sebenar Alzheimer masih belum jelas, tetapi ia dicirikan oleh pengagregatan protein beta-amiloid yang tidak normal dan kekusutan neurofibrillary, yang membawa kepada disfungsi neuron dan penurunan kognitif. Otak, sebagai organ badan yang paling aktif secara metabolik, menghasilkan sisa metabolik yang ketara semasa aktiviti saraf. Pengumpulan sisa ini yang berlebihan boleh merosakkan neuron, yang memerlukan penyingkiran yang cekap melalui sistem limfa.
Salur limfa meningeal, yang penting untuk saliran sistem saraf pusat, memainkan peranan penting dalam membersihkan protein beta-amiloid toksik, sisa metabolik dan mengawal selia aktiviti imun, menjadikannya sasaran rawatan.
Kesan Fototerapi terhadap Alzheimer
Pasukan Profesor Zhou menggunakan laser inframerah dekat 808 nm selama empat minggu fototerapi transkranial tanpa sentuhan pada tikus tua dan penghidap Alzheimer. Rawatan ini meningkatkan fungsi sel endotel limfatik meningeal dengan ketara, meningkatkan saliran limfatik, dan akhirnya mengurangkan gejala patologi dan fungsi kognitif yang lebih baik pada tikus.
Menggalakkan Fungsi Neuron melalui Fototerapi
Fototerapi boleh meningkatkan dan menambah baik fungsi neuron melalui pelbagai mekanisme. Contohnya, proses imun memainkan peranan penting dalam patologi Alzheimer. Kajian terbaru menunjukkan bahawa penyinaran laser hijau 532 nm boleh meningkatkan fungsi sel imun, mencetuskan mekanisme intrinsik dalam neuron pusat yang dalam, memperbaiki demensia vaskular dan meningkatkan dinamik aliran darah serta gejala klinikal pada pesakit Alzheimer. Penyinaran vaskular laser hijau awal telah menunjukkan peningkatan yang ketara dalam kelikatan darah, kelikatan plasma, pengagregatan sel darah merah dan ujian neuropsikologi.
Terapi cahaya merah dan inframerah (fotobiomodulasi) yang digunakan pada kawasan periferal badan (belakang dan kaki) boleh mengaktifkan sel imun atau mekanisme perlindungan intrinsik sel stem, menyumbang kepada kelangsungan hidup neuron dan ekspresi gen yang bermanfaat.
Kerosakan oksidatif juga merupakan proses patologi kritikal dalam perkembangan Alzheimer. Kajian menunjukkan bahawa penyinaran cahaya merah boleh meningkatkan aktiviti ATP selular, mendorong perubahan metabolik daripada glikolisis kepada aktiviti mitokondria dalam mikroglia radang yang terjejas oleh beta-amiloid oligomerik, meningkatkan tahap mikroglia anti-radang, mengurangkan sitokin pro-radang dan mengaktifkan fagositosis untuk mencegah kematian neuron.
Meningkatkan kewaspadaan, kesedaran dan perhatian yang berterusan merupakan satu lagi kaedah yang berdaya maju untuk meningkatkan kualiti hidup pesakit Alzheimer. Para penyelidik mendapati bahawa pendedahan kepada cahaya biru bergelombang pendek memberi kesan positif kepada fungsi kognitif dan pengawalaturan emosi. Penyinaran cahaya biru boleh menggalakkan aktiviti litar saraf, mempengaruhi aktiviti asetilkolinesterase (AchE) dan asetiltransferase kolina (ChAT), sekali gus meningkatkan kebolehan pembelajaran dan ingatan.
Kesan Positif Fototerapi terhadap Neuron Otak
Semakin banyak kajian berwibawa mengesahkan kesan positif fototerapi terhadap fungsi neuron otak. Ia membantu mengaktifkan mekanisme perlindungan intrinsik sel imun, menggalakkan ekspresi gen survival neuron dan mengimbangi tahap spesies oksigen reaktif mitokondria. Penemuan ini mewujudkan asas yang kukuh untuk aplikasi klinikal fototerapi.
Berdasarkan pandangan ini, Pusat Penyelidikan Tenaga Optik MERICAN, dengan kerjasama pasukan Jerman dan pelbagai universiti, institusi penyelidikan dan perubatan, telah menjalankan kajian yang melibatkan individu berumur 30-70 tahun dengan gangguan kognitif ringan, penurunan ingatan, pemahaman dan pertimbangan yang berkurangan, serta keupayaan pembelajaran yang berkurangan. Peserta mematuhi garis panduan pemakanan dan gaya hidup sihat semasa menjalani fototerapi di kabin kesihatan MERICAN, dengan jenis dan dos ubat yang konsisten.
Selepas tiga bulan ujian neuropsikologi, pemeriksaan keadaan mental dan penilaian kognitif, keputusan menunjukkan peningkatan yang ketara dalam skor MMSE, ADL dan HDS dalam kalangan pengguna fototerapi kabin kesihatan. Peserta juga mengalami peningkatan perhatian visual, kualiti tidur dan pengurangan kebimbangan.
Penemuan ini menunjukkan bahawa fototerapi boleh berfungsi sebagai terapi sokongan untuk mengawal selia aktiviti sel otak, mengurangkan neuroinflamasi dan patologi berkaitan, meningkatkan kognisi dan meningkatkan ingatan. Selain itu, ia membuka jalan baharu untuk fototerapi berkembang menjadi pendekatan terapeutik pencegahan.
