Endre Mester, seorang doktor dan pakar bedah Hungary, dikreditkan dengan penemuan kesan biologi laser berkuasa rendah, yang berlaku beberapa tahun selepas penciptaan laser ruby pada tahun 1960 dan penciptaan laser helium-neon (HeNe) pada tahun 1961.
Mester mengasaskan Pusat Penyelidikan Laser di Universiti Perubatan Semmelweis di Budapest pada tahun 1974 dan terus bekerja di sana sepanjang hayatnya. Anak-anaknya meneruskan kerjanya dan mengimportnya ke Amerika Syarikat.
Menjelang tahun 1987, syarikat-syarikat yang menjual laser mendakwa ia boleh merawat kesakitan, mempercepatkan penyembuhan kecederaan sukan dan banyak lagi, tetapi terdapat sedikit bukti untuk ini pada masa itu.
Mester pada asalnya menggelarkan pendekatan ini sebagai "biostimulasi laser", tetapi ia tidak lama kemudian dikenali sebagai "terapi laser peringkat rendah" atau "terapi cahaya merah". Dengan diod pemancar cahaya yang diadaptasi oleh mereka yang mengkaji pendekatan ini, ia kemudiannya dikenali sebagai "terapi cahaya peringkat rendah", dan untuk menyelesaikan kekeliruan tentang maksud sebenar "peringkat rendah", istilah "fotobiomodulasi" timbul.